Por Rubén Moreira
El expresidente mexicano Vicente Fox considera que la vocación de Puerto Rico es clara: ser un puente para el resto del mundo. Y para maximizar dicha oportunidad, opina que lo más importante es desarrollar el talento local, en términos empresariales, y eliminar obstáculos, como las leyes de cabotaje.
“Mi charla mañana (hoy) será para decirle a los detallistas que ellos podrían convertirse en un conglomerado, y que este (Puerto Rico) puede ser un centro para el comercio global”, expresó Fox en referencia a su participación en la convención anual del Centro Unido de Detallistas (CUD).
Esta organización, a juicio del expresidente mexicano, puede fungir como un conglomerado que agrupe a los pequeños comerciantes para ofrecer sus servicios desde una sola plataforma.
En el encuentro con la prensa local ayer, estaba presente el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), José R. Pérez-Riera, quien coincidió con Fox en el potencial que tiene la Isla para fungir como centro de servicios y logística en el intercambio comercial del hemisferio.
Sin embargo, Fox manifestó que las leyes de cabotaje deben eliminarse para permitir el comercio libre entre Puerto Rico y el resto del mundo.
“Todo monopolio es perjudicial para el comercio”, precisó en referencia a dichas leyes y dijo que México tiene un problema similar con Estados Unidos, ya que el acuerdo de libre comercio entre ambos países no permite que los camiones atraviesen la frontera y lleven la carga directamente a su destino, lo que provoca retrasos y aumenta los costos del transporte.
El exmandatario afirmó que su natal Guanajuato, puede ser el otro extremo del puente, ya que las alianzas regionales pueden ser más productivas que los tratados entre naciones. Y dijo que su primera visita a Puerto Rico es para establecer relaciones y adquirir conocimientos que luego puedan redundar en acuerdos entre su fundación, el Centro Fox, y el CUD, el Gobierno de la Isla y la Universidad de Puerto Rico.
Fox está en la Isla por invitación del CUD, que celebra desde ayer su asamblea anual en Fajardo. El exmandatario se reunió anoche con un grupo de empresarios en una cena privada y hoy participará de un foro a las 2:00 p.m. abierto a todos los asistentes a la convención.
El CUD no divulgó el costo de traer a Fox a Puerto Rico. La organización se limitó a decir que se trató de un donativo al Centro Fox. Sin embargo, en el 2007, el portal Tera publicó que el mandatario recibía $100,000 más los gastos relacionados por las conferencias que ofrecía alrededor de Estados Unidos.
Los servicios de oratoria de Fox son gestionados por The Harry Walker Agency, cuyo catálogo de conferenciantes incluye al ex presidente estadounidense Bill Clinton, el ex vicepresidente Al Gore, entre otras personalidades políticas y sociales.
Fuerza empresarial
El expresidente mexicano es un propulsor de los pequeños y medianos negocios, algo que hace desde el Centro Fox mediante diplomados para microempresarios y otras iniciativas.
“Hay muchas maneras de romper la inercia y crecer”, dijo Fox.
En su presentación ante la prensa, manifestó que la opción para impulsar el desarrollo económico y reducir el desempleo en América Latina y Puerto Rico radica en las pequeñas empresas que se inserten en el mercado global. Sin embargo, apunta a que es un proceso que requiere paciencia y perseverancia, y reconoció que el desempleo es una consecuencia de la economía de libre mercado que viene junto con los beneficios de este sistema económico.
En México, explicó Fox, solo una tercera parte de las personas que trabajan lo hacen para un patrono, mientras que dos terceras partes están autoempleados.
El mandatario mencionó que Puerto Rico, al igual que México, debe mirar hacia los mercados globales, más allá de Estados Unidos para poder afrontar la nueva dinámica mundial.
“El mundo está teniendo un cambio dramático, en términos de economía y poder. Hoy, las economías que crecen son las emergentes, las de Asia... Tenemos que estar al tanto de lo que pasa (en Asia) para poder subirnos a esa ola”, puntualizó Fox.
Expresó que para que los pequeños y medianos empresarios puedan competir de forma efectiva en un mercado global deben crear alianzas entre ellos, pero también encandenarse con las grandes empresas, de manera que puedan ser parte de una red efectiva de suministros.
También instó a los emprendedores a educarse en las mejores prácticas comerciales y a estar a la vanguardia de la tecnología, como estrategias para tener presencia global.
“No todo es precios baratos, hoy hay muchas más razones para que la gente te compre (productos o servicios)... No nos debe asustar competir con Walmart o Costco”, señaló Fox.
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